Taubaté e Guaratinguetá foram confirmadas como as duas cidades da região entre as sedes da próxima Copa São Paulo de Futebol Júnior. Outras 29 também estão no mapa divulgado pela Federação Paulista de Futebol.
A entidade anunciou que o número de 31 sedes é o recorde do tradicional torneio que parte para a sua 49ª edição. Em outubro surgiu a informação de que seriam 28, uma quantidade que surgou ampliada no material divulgado nesta quarta-feira.
Em uma das 31 cidades serão disputados dois grupos para o total de 32 e com 128 times participantes. Em cada grupo haverá o time-sede e três visitante. Continuará a programação de um quadrangular de turno único de três rodadas durante uma semana.
Em cada cidade a prefeitura local assume a responsabilidade de organizar e bancar, ou cobrir, as despesas com os três adversários visitantes. Hospedagem em hotel, transporte para jogos e treinos, refeições, lavanderia e locais para treinamentos são compromissos de um custo médio de R$ 100 mil.
As cidades de Bebedouro, Capão Bonito, Diadema, Fernandópolis, Franca, Itapira, José Bonifácio, Osvaldo Cruz, Novo Horizonte, Ribeirão Preto e Tupã são as novidades da competição de 2018, prevista para começar no dia 2 de janeiro e terminar no dia 25, aniversário da cidade de São Paulo.
A Federação Paulista divulgou um mapa interativo com as cidades envolvidas:
Na região
Com quase duas décadas de participações consecutivas, Taubaté segue valorizando o representante Esporte Clube Taubaté. E também colocabora com os organizadores cedendo o estádio Joaquim de Morais Filho para partidas além da fase classificação, mesmo sem a participação da equipe da casa.
A cidade de Guaratinguetá voltou a ao torneio neste ano e teve motivos para continuar. Além do bom público no estádio Dario Rodrigues Leite, o Manthiqueira correspondeu em sua participação inédita e avançou à segunda fase junto com o Coritiba.
Inicialmente inscrita para ser novamente participante, São José dos Campos desistiu no prazo final de confirmação. A Prefeitura estimou um despesa em torno de R$ 150 mil e queria uma divisão em três. O São José Esporte Clube e o Clube Atlético Joseense fariam uma fusão na montagem do elenco e cada um entraria com R$ 50 mil. Como previsto, a negociação não evoluiu.
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