Bélgica quer mostrar força contra o Japão e confirmar favoritismo

Japão confia em Shinji Kagawa para tentar surpreender o bom time da Bélgica

Estadão

A seleção da Bélgica desembarcou na Rússia como uma das favoritas ao título. E até agora não decepcionou na Copa do Mundo. Foram três vitórias consecutivas, aproveitamento de 100% e a melhor campanha da fase de grupos. Mas as oscilações e os resultados contra rivais de pouca expressão mantêm a desconfiança sobre a equipe, que quer mudar isso nesta segunda-feira, às 15 horas (de Brasília), contra o Japão, em Rostov.

A disputa pela vaga nas quartas de final será a oportunidade para os europeus mostrarem força e acabarem com a suspeita sobre a fama da “geração belga”. Este mesmo grupo decepcionou na Copa do Brasil, há quatro anos, caindo nas quartas de final, na esteira de fracas atuações.

Mas a história agora será diferente, se depender do meia Eden Hazard. “Definitivamente, este é o momento de brilhar. Temos grandes jogadores na nossa seleção. Acho que está nas nossas mãos”, afirmou o jogador do Chelsea, que é o “motor” do time belga, mas não está sozinho. Ele conta com as boas fases vividas por Kevin De Bruyne, Dries Mertens e Romelu Lukaku. “Estamos no melhor nível de nossas carreiras.”

Diante desta disposição de mostrar serviço, a tarefa do técnico Roberto Martínez é conter a ansiedade dos seus titulares, poupados na rodada final do grupo, na vitória sobre a Inglaterra. “Acho que o nosso time está bem preparado física e mentalmente. Tenho a impressão de que estão todos desesperados para entrarem em campo”, diz o treinador.

Concentrados, os belgas evitam até pensar nas quartas de final, num eventual cruzamento com a seleção brasileira. “Não pensamos no Brasil. Pensamos no Japão. Não ficamos pensando no futuro, e sim no próximo jogo”, garante Hazard. O Brasil enfrenta o México também nesta segunda, às 11 horas.

Para aumentar a confiança da seleção belga, será a primeira vez nesta Copa que o técnico terá praticamente todo o elenco à disposição. As dúvidas recaíam sobre Lukaku e o zagueiro Vincent Kompany, testado no segundo tempo contra os ingleses. A única dúvida é o meia Adnan Januzaj, autor do gol sobre a Inglaterra.

Os japoneses, contudo, têm consciência de suas limitações. “São muitos desafios nessas oitavas e precisamos nos desafiar. A Bélgica tem um time formidável. Tem um dos três melhores times do mundo”, admite o técnico Akira Nishino.

Mas a intenção é tentar surpreender os favoritos. “Analisamos tudo deles. São muitas grandes estrelas de times europeus. A Bélgica é provavelmente melhor e tem muitos trunfos, mas tenho certeza de que eles têm falhas, e eu gostaria de aproveitá-las”, projeta.