Jonathan Mensah: “o jogo vai ser como uma vingança para os EUA”

Jonathan Mensah: o jogo vai ser como uma vingança para os EUA

Divulgação/Fifa

Jonathan Mensah assistiu a atuação de seus compatriotas na 19ª Copa do Mundo da Fifa em 2010. Na época, o jogador poderia estar entre os atletas convocados, mas algumas lesões tiraram qualquer chance do adolescente disputar o Mundial daquele ano. Mensah porém, pode ver a vitória de Gana por 2 a 1 sobre os EUA, válido pelas oitavas de final.

Agora, aos 23 anos, Mensah vai participar de um Mundial e carrega uma experiência adquirida após jogar na Espanha, Itália e atualmente na França, onde atua pelo Evian. O primeiro jogo da equipe africana vai ser exatamente contra os EUA, nesta segunda-feira (16), às 19h, em Natal, Rio Grande do Norte.

A Fifa entrevistou Mensah que ajudou Gana a vencer o Brasil na final da Copa do Mundo Sub-20 da Fifa em 2009.

Jonathan, como você está confiante de que Gana pode passar de fase no grupo G? 
A expectativa é alta. Nós estamos a prova mais uma vez na Copa do Mundo. Temos sido avaliados como azarões do grupo e estamos felizes. Nos últimos quatro, oito anos, temos sido escritos sobre como azarões, mas sempre provamos que as pessoas estão erradas. Mas, desta vez, não sabemos o que vai acontecer e estamos apenas esperando o primeiro jogo.

Vocês estão felizes por serem os azarões então?
Sim, estamos felizes em ser os azarões. Respeitamos que, estatisticamente, as equipes do nosso grupo são realmente de alto nível, mais do que Gana, e nós respeitamos isso. Mas estamos aqui e focados no nosso jogo. Nós estamos aqui para provar que todos estão errados, mais uma vez.

Alemanha e Portugal são os favoritos?
Sim, eles são os favoritos e como disse anteriormente, estamos felizes em ser os azarões. Futebol não depende mais de nomes, isso depende de como você e sua equipe jogam no campo. Não se trata de indivíduos. Acho que o nosso ponto mais forte é a unidade no campo, por isso temos confiança que podemos alcançar o nosso objetivo na Copa do Mundo deste ano.

O primeiro jogo contra os EUA é crucial?
O jogo vai ser como uma vingança para os Estados Unidos, porque vencemos os Estados Unidos em 2006 e em 2010. E mais uma vez estamos jogando contra eles no primeiro jogo, como foi em 2006. Para o primeiro jogo da competição, todo mundo está focado e nervoso, por isso vai tornar o jogo muito interessante.

Quem você acha que são os seus maiores rivais no Grupo G?
Eu diria que os Estados Unidos, porque, como eu disse anteriormente, eles estão em busca de vingança, porque nós os vencemos duas vezes. E vai ser o primeiro jogo da competição, então todo mundo vai estar esperando algo melhor de Gana e Estados Unidos também. É um jogo difícil, mas vamos tentar o máximo possível para ganhar.

Gana alcançou as quartas-de-final na África do Sul em 2010. É o alvo para chegar lá novamente ou até mesmo ir mais longe?
Sim. Por enquanto nós estamos levando isso jogo a jogo. Um jogo após o outro. Agora, acho que a fase de grupos é a coisa mais importante. Então, nós estamos nos concentrarmos nas fases de grupos e pretendemos nos qualificar para a próxima fase.

(* com informações da Fifa.com) 

LEIA TAMBÉM: 
#CopaMeon: envie seu amor e sua torcida para a seleção brasileira
Acompanhe a tabela de jogos da Copa 2014