Sabor lusitano: um pedaço de Portugal em Campos do Jordão

O chefe Nelson Gonçalves uniu o seu amor
pela comida e pela avó em um só lugar

Nelson Gonçalves/Arquivo Pessoal

“O segredo do preparo do tradicional bacalhau português é o mesmo de qualquer prato: o amor”, é o que declara Nelson Gonçalves Júnior, chef do restaurante Vila Chã, em Campos do Jordão.

Formado em Gastronomia pelo SENAC, o gosto pela cozinha começou ainda cedo, por influência do avô. “Ele tinha um restaurante e desde pequeno eu me interessei pela área”, conta.

Da família, Nelson tirou outras influências. A pequena cidade litorânea de Vila Chã, em Portugal, foi o berço da avó. Isso resultou não apenas no nome do restaurante, inaugurado em 2000, mas também na vontade de se especializar em culinária lusitana. “Foi uma forma que encontrei de homenageá-la”.

Entre os pratos mais pedidos, está o famoso bacalhau. “Os clientes chegam buscando pelo bacalhau, por ser tradicional, mas existem muitos outras comidas típicas e caseiras”. Pela grande procura, o restaurante já dispõe de oito combinações diferentes de receita, além de frutos do mar, sardinha e carnes de caça, como o cordeiro, o pato e o coelho. “Tudo acompanhado de um bom vinho português”, complementa.

Gonçalves também é diretor do convívio Slow Food da Serra da Mantiqueira, um grupo que incentiva chefs a utilizarem produtos cultivados na região. Por conta disso, todos os legumes e verduras de seus pratos são comprados de micro-produtores. “Isso não é bom apenas para o pequeno produtor, mas também para o restaurante, já que eles sempre colhem o produto pouco tempo antes de utilizarmos”.

Outra preocupação do chef é o preço. Nelson, que foi convidado para participar da 6ª edição da festa do arroz de Tremembé, trata de explicar que embora fique na área nobre da cidade, é um restaurante muito acessível. “Nosso foco é o consumidor, então temos que nos adaptar a todos eles”, conta.

Para tornar o ambiente ainda mais lusitano, uma vez por mês é oferecido uma noite exclusivamente portuguesa. “Temos dança, guitarra portugesa e cantores de fado”, explica.

Quando questionado sobre seu prato favorito, Nelson não deixa dúvidas: Bacalhau a Lagareiro, uma receita que leva leite e azeite. “É muito bom!”.