Turismo de aventura é atração no Equador

O vulcão Tungurahua da cidade de Baños ainda está em atividade

Divulgação/CreativeCommons/Flickr/ErnestoSarabia

Baños é considerada a capital da aventura no Equador. Aos pés do vulcão Tungurahua, ainda em atividade tem boa infraestrutura hoteleira, além de operadores de turismo com amplo menu de atividades radicais.

Um dos passeios mais populares é a descida de bicicleta até a cidade de Punyo, a 60 quilômetros, percorrendo uma dezena de cachoeiras pelo caminho. As bikes podem ser alugadas por US$ 6, incluindo capacete.

Se o seu estilo de diversão for a caminhada, também há muitas trilhas na região – os principais mirantes são Bellavista e La Virgem. Inusitado, o ponto turístico conhecido como Casa del Árbol, literalmente uma casa na árvore construída na montanha em frente ao Tungurahua, tem um balanço que faz “voar” sobre o vale.

O rafting no Rio Pastaza passa por corredeiras, ondas e outros obstáculos naturais que garantem a adrenalina. A descida costuma levar 1h30 e é feita com um instrutor no bote e um caiaque de apoio que irá ajudar quem eventualmente cair na água.

Ao fim de cada dia, quando os músculos estiverem doloridos de tanto exercício, nada melhor do que se recuperar em um dos cinco centros de águas termais – sim, de origem vulcânica, a 45 graus. O mais popular é o Termas de La Virgen, mantido pela prefeitura (US$ 3). O funcionamento é das 6 às 22 horas, com intervalo entre 17 e 18 horas para manutenção.

Baños tem opções de hospedagens desde US$ 275 a diária, para duas pessoas com meia pensão no Luna Runtun (lunaruntun.com), até US$ 6 o pernoite em dormitório compartilhado para mochileiros no Casa del Molino Blanco (casamolinoblanco.com).

Cuenca 
Para ir de Baños à próxima parada nos Andes, Cuenca, a cidade mais charmosa que visitei no país, é necessário fazer uma parada em Riobamba, pois não há linha direta de ônibus entre os dois destinos. Aproveite esse tempo para dar uma rápida volta pelo centro histórico e fazer uma parada no mercado municipal. O ônibus noturno custa US$ 8 e o trajeto leva cerca de 6 horas.

A cidade tem uma grande universidade, que torna o clima mais cosmopolita. Ela pode ser vista em uma agradável caminhada pelo Paseo 3 de Noviembre, em frente ao Rio Tomebamba, onde há bares para a happy hour animada. O clima universitário contribui para uma rica produção artística, que pode ser parcialmente apreciada no Museo de Arte Moderno.