Inglaterra enfrenta a Suécia na luta por uma vaga na semifinal da Copa do Mundo

Após a vitória nos pênaltis sobre a Colômbia, o técnico Gareth Southgate foi procurar jogadores colombianos para consolá-los. Abraçou Falcao Garcia, Ospina e Uribe. Por causa desse gesto, o treinador causou uma comoção na Inglaterra e entra mais forte e respeitado para a decisão deste sábado contra a Suécia, pelas quartas de final, na Arena Samara, em Samara, às 11 horas (de Brasília). Não foi só pelo espírito esportivo, mas por um acerto de contas com o passado que o gesto representou.

Em 1996, o mesmo Gareth Southgate era jogador da Inglaterra. Foi ele quem desperdiçou uma cobrança decisiva de pênaltis contra a Alemanha, pela semifinal da Eurocopa. O fracasso foi tão estrondoso que até uma música foi criada pela torcida para ridicularizá-lo. Quando ele foi consolar os rivais derrotados, duas décadas depois, o país finalmente compreendeu a sua angústia. Foram milhares de pedidos de desculpas nas redes sociais, elogios na TV e até músicas para marcar a volta por cima.

“Aprendi milhões de coisas depois daquele dia e nos anos que se seguiram. Quando algo dá errado em sua vida, você não termina. É preciso se tornar mais corajoso, sabendo que você tem de fazer as coisas e não se arrepender por não tentar ser tão bom quanto você pode ser”, disse o treinador.

Por isso, o treinador da seleção sub-21 que herdou a vaga no time principal quando Sam Allardyce foi afastado pelo envolvimento em um esquema que burlava regras de transferências no país, está mais forte para tentar uma vaga entre os semifinalistas, algo que a Inglaterra não consegue desde 1996. Diante da Colômbia, o time conseguiu superar os fracassos em três disputas de pênaltis em Mundiais (1990, 1998 e 2006). Embora tenha tido uma carreira mediana como jogador e treinador, Gareth Southgate superou o estigma de perdedor.

“Queremos fazer nossa própria história. A primeira vitória em mata-mata em anos, a primeira vitória em disputa de pênaltis em um Mundial, artilharia. Desde 1990 não chegamos a uma semifinal e temos ambições”, afirmou o treinador.

Outro fator que fez o treinador subir no conceito dos torcedores foi montar um time mais “malandro”, como classificou o jornal The Times após a última vitória. Embora sempre critiquem Neymar por eventuais simulações de faltas, os ingleses agiram da mesma forma diante da Colômbia. Até fizeram cera, algo incomum na tradição inglesa. “Acho que estamos ficamos mais espertos”, disse o técnico.

O grande aliado do treinador é o atacante Harry Kane, artilheiro da Copa do Mundo com seis gols e candidato a destaque do Mundial. Os dois, treinador e goleador, mostraram entrosamento e simpatia na entrevista coletiva desta sexta-feira. Parecem amigos.

A Inglaterra é a mais jovem entre as seleções na luta pelo título, com média de 25 anos – Harry Kane tem 24. Esse também era um motivo de desconfiança dos ingleses. “Talvez não tenhamos tanta sorte com lesões e essa oportunidade de novo”.

OSSO DURO – Embora reconheça certo favoritismo inglês, o técnico Janne Andersson mostrou confiança na Suécia. Para o treinador, não há problema se consideram a equipe sueca defensiva e previsível. “Nós dizemos que nosso time é fácil de analisar, mas difícil de vencer”, afirmou em entrevista coletiva de imprensa, em Samara. “Essa é uma boa definição. Agora levam a Suécia a sério. Os jogadores são muito leais ao nosso sistema e me deixam orgulhoso”, afirmou o treinador, que recolocou os suecos nas quartas de final de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 1994.

FICHA TÉCNICA

SUÉCIA x INGLATERRA

SUÉCIA – Olsen; Krafth, Lindelöf, Granqvist e Augustinsson; Claesson, Ekdal, Larsson e Forsberg; Berg e Toivonen. Técnico: Janne Andersson.

INGLATERRA – Pickford; Trippier, Walker, Stones, Maguire e Young; Lingard, Henderson e Delle Ali; Sterling e Harry Kane. Técnico: Gareth Soutgate.

ÁRBITRO – Björn Kuipers (Fifa/Holanda).

HORÁRIO – 11 horas (de Brasília).

LOCAL – Arena Samara, em Samara (Rússia).