Pelo menos 21 pessoas morreram após fortes tempestades atingirem o Meio-Oeste dos Estados Unidos, nesta sexta-feira (16), com destaque para um tornado devastador que causou um evento de "múltiplas vítimas" no sudeste do Kentucky.
As autoridades ainda buscam sobreviventes entre os escombros.
Segundo o governador Andy Beshear, o estado do Kentucky contabiliza ao menos 14 mortos, nove deles no condado de Laurel, onde um tornado atingiu uma área rural e destruiu diversas estruturas. “Infelizmente, esse número deve aumentar. Por favor, orem pelas famílias afetadas”, escreveu o governador em uma rede social.
De acordo com o jornal CBS News, o tornado passou pela região pouco antes da meia-noite e chegou até o aeroporto de London Corbin. De acordo com o xerife John Root, a busca por sobreviventes continua. Um abrigo de emergência foi montado em uma escola da região, que também recebe doações.
O prefeito de London, Randall Weddle, descreveu o cenário como devastador. “Vidas foram transformadas esta noite. Nunca vi algo assim.”
Além do Kentucky, os temporais deixaram sete mortos no Missouri, incluindo cinco em St. Louis e dois em Scott County. Na cidade, mais de 5 mil residências foram danificadas. Um hospital local recebeu entre 20 e 30 feridos, alguns em estado grave.
Ainda de acordo com a CBS News, um tornado tocou o solo entre as 14h30 e 14h50 (horário local) em Clayton, atingindo a região de Forest Park, onde ficam o Zoológico de St. Louis e marcos históricos da cidade. A igreja Centennial Christian Church foi parcialmente destruída e uma mulher morreu no local.
Na região, o caos também afetou o trânsito, com árvores e semáforos derrubados. O Zoológico de St. Louis informou que permaneceria fechado neste sábado por conta dos danos, mas garantiu que todos os animais e funcionários estão seguros.
Enquanto o norte era atingido por ventos e tornados, o estado do Texas enfrentava uma onda de calor intensa. As tempestades também deixaram centenas de milhares de pessoas sem energia na região dos Grandes Lagos.
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