Após adeus de astros, Neymar jogará para começar a ser protagonista no Mundial

Neymar está “livre” para assumir o protagonismo que tanto anseia na Copa

Estadão

Neymar está “livre” para assumir o protagonismo que tanto anseia na Copa e subir degraus na hierarquia do futebol mundial. Coadjuvante de Cristiano Ronaldo e Messi na festa da Fifa em que elegeu o melhor jogador do planeta em 2015 e 2017, sendo apontado como o terceiro colocado em ambas, o atacante da seleção brasileira agora se vê distante dos seus principais concorrentes na Rússia e grandes nomes do futebol no século XXI.

Essa distância não é técnica, mas espacial e momentânea. Afinal, enquanto o português e o argentino não conseguiram levar suas respectivas seleções além das oitavas de final na Copa do Mundo, Neymar tem a chance de superar o desempenho deles já nesta segunda-feira, a partir das 11 horas (de Brasília), quando o Brasil vai enfrentar o México, na Arena Samara, naquela que pode ser vista como uma grande chance de ele mostrar viver uma nova fase.

Só passar das oitavas de final, evidentemente, não será suficiente para Neymar e a seleção brasileira. Mas é o primeiro passo após uma primeira fase de turbulências, polêmicas e evolução do jogador, que há um ano trocou o Barcelona pelo Paris Saint-Germain em uma transação milionária, mas colocou mesmo a Copa da Rússia como passo mais rápido e marcante da sua trajetória para se consagrar como o melhor jogador do mundo.

Porém, ainda que com a despedida precoce de Cristiano Ronaldo e Messi, Neymar não está sozinho na busca pela sua Copa “pessoal”. Harry Kane vem liderando a Inglaterra, sendo o artilheiro da competição com cinco gols, e Lukaku e Hazard têm se destacado pela Bélgica. Além disso, o francês Mbappé e o uruguaio Cavani, coincidentemente companheiros de Neymar no PSG, marcaram dois gols no último sábado e conduziram suas seleções às quartas de final.

“Quando acabaram os dois jogos, fiquei com esse mesmo pensamento na cabeça. Que o nosso jogo será o do Neymar. Os dois foram fundamentais nas vitórias das suas seleções”, disse Thiago Silva, com a experiência de quem joga ao lado de Neymar na seleção e no PSG. “A seleção está equilibrada. Tem o momento certo dos atacantes aparecerem. A gente espera que seja um grande dia e que o Neymar esteja inspirado como os outros”, acrescentou.

Se os principais rivais ficaram para trás, a caminhada de Neymar, que ainda precisa de quatro triunfos e muito protagonismo, vem sendo construída com alguns percalços, o principal deles a cirurgia no quinto metatarso do pé direito, o que o levou a só voltar a atuar por 90 minutos completos já na Copa do Mundo.

E, na Rússia, já teve alguns problemas, como contra a Suíça, quando abusou do individualismo, tendo sofrido dez faltas. Já diante da Costa Rica teve um pênalti nele anulado pelo uso do VAR (arbitragem de vídeo) e marcou o seu primeiro gol, depois desabando em choro e, na sequência, atacando seus críticos nas redes sociais.

A partir desse jogo, porém, Neymar parece ter empreendido uma virada. Ainda que sem marcar gols, teve ótima atuação coletiva no triunfo sobre a Sérvia, perdendo poucas a posse de bola e arriscando menos dribles espalhafatosos, além de ser solidário e praticamente não reclamar da arbitragem.

E exibiu felicidade e tranquilidade nos últimos dias, seja ao brincar com o seu filho Davi Lucca durante um treino regenerativo em Sochi ou ao atender algumas crianças, com fotos e autógrafos, na chegada a Samara já na madrugada de domingo para o confronto com o México. “Nós sabemos o preço que ele pagou para chegar e retomar esse nível”, disse Tite. “Agora, sim, ele atingiu o alto nível”, celebrou o treinador.

Para esse crescimento, pesaram os conselhos do seu pai, conversas com o treinador e Thiago Silva, e a recuperação total da fratura no quinto metatarso do pé direito, confirmando a aposta de Tite de que ele só estaria plenamente em forma no terceiro jogo do Brasil na Rússia. O quarto será contra o México. E a expectativa é de que ele evolua mais e comece, de fato, a construir a sua Copa. “Essa evolução nos deixa feliz porque o trabalho realizado o fez crescer na competição. Espero que ele continue evoluindo cada vez mais”, avisou Fábio Mahseredjian, preparador físico da seleção.