Paraciclista joseense vence etapas regionais e é pentacampeão paulista

Rafael Almeida ficou em primeiro lugar nas três etapas da competição

Nome do fotógrafo

O atleta joseense Rafael Almeida, de 28 anos, venceu neste domingo (20) a terceira etapa regional do campeonato paulista de Paraciclismo, que aconteceu em Guaratinguetá, e agora é pentacampeão. Rafael é bicampeão brasileiro e tricampeão do ranking nacional.

Rafael ficou em primeiro lugar nas três etapas da competição. A primeira etapa aconteceu em Taubaté, em março, e a segunda em São José dos Campos, no mês de julho.

O último campeonato que Rafael participou foi a 3° Etapa da Copa Brasil de Paraciclismo de Estrada, que aconteceu na cidade de Leme (SP) nos dias 28 e 29 de setembro. Ele disputou a prova contrarrelógio no sábado com um percurso de 17 km e no domingo com um percurso de 45 km. Nas duas modalidades, Rafael conquistou a medalha de prata.

Incentivo ao esporte

Rafael ficou paraplégico aos 19 anos por conta de um acidente de moto, começou no paraciclismo como parte do processo de reabilitação e, deste então, não parou mais. Mesmo com todas as conquistas, este é o primeiro ano que Rafael é patrocinado como atleta. Ele conta que compete profissionalmente há cinco anos e de início tirava dinheiro do próprio bolso para bancar sua vida de atleta.

“Estou há cinco anos no paraciclismo. Eu participei durante esses anos com dinheiro do meu próprio bolso. Inclusive tive que deixar de ir a algumas competições porque faltou dinheiro”, conta o atleta.

Porém, em 2019, Rafael conseguiu patrocínio da empresa DM Card e da prefeitura de São José dos Campos pela LIF (Lei de Incentivo Fiscal). Com o apoio, o paraciclista participou de todas as competições do calendário 2019.

“Ter uma empresa como a DM Card me patrocinando e com o apoio da prefeitura, me traz segurança pra realizar meu projeto como atleta. Existem os gastos, condições pra treinar, academia e competições. Como o apoio, não deixei de participar de nenhuma competição neste ano”, diz Rafael.