Por que a “Missa do Galo” recebe esse nome?

Realizada a partir das 19h30 no horário de Brasília neste domingo (24), a tradicional Missa do Galo é reconhecida no catolicismo como a Santa Missa de Natal, sendo sempre conduzida na véspera da data que celebra o nascimento de Jesus.

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Entretanto, nos países de origem latina, como o Brasil, a celebração religiosa é conhecida como ‘Missa do Galo’. Mas você sabe a origem desse nome?

A denominação da celebração está relacionada ao próprio nascimento de Jesus, com o anúncio da chegada do Cristo. O galo é uma figura simbólica que anuncia a chegada do novo dia. Segundo a tradição, na noite de Natal, o nascimento de Jesus é anunciado com o canto do galo. O galo é aquele que anuncia a chegada não só de um novo dia, mas de um novo tempo na história da salvação da humanidade.

A Missa do Galo foi estabelecida no século V, após o Concílio de Éfeso, como uma celebração do nascimento de Jesus. Inicialmente, foi oficialmente conduzida na basílica construída no monte Esquilino, dedicada a Nossa Senhora e posteriormente conhecida como Basílica de Santa Maria Maior. A prática dessa missa teve início no século V, mas a Igreja Católica adotou oficialmente a data somente em 330 d.C., organizada pelo Papa São Telesforo.

Devido à sua importância e tradição, pois anuncia o nascimento do Deus vivo, conforme expresso em João 1:14 (“o Verbo se fez carne”), o Papa, como bispo de Roma e sucessor de Pedro, o apóstolo designado por Jesus como o primeiro líder da Igreja (Mateus 16:18), deve pessoalmente liderar a celebração. Atualmente, a Missa do Galo é realizada pela Sua Santidade, o Papa, na cidade de Roma, na Itália, no Vaticano, mais especificamente na Basílica de Santa Maria Maior, uma praça aberta que atrai milhares de fiéis. A tradição da Igreja Católica inclui a iluminação de todas as velas do advento, que são acesas nos quatro domingos que antecedem a celebração.

A celebração ocorre à meia-noite do dia 24 de dezembro, e recebe esse nome porque, segundo a tradição, durante a Eucaristia, um galo cantou fortemente, anunciando a chegada do Messias. O galo é simbólico, representando vigilância, fidelidade e testemunho cristão. Há outra versão que sugere que o nome se originou devido à longa duração da missa, que termina ao amanhecer, quando os galos começam a cantar.

Atualmente, a Missa do Galo é transmitida por vários canais de televisão e também está disponível na internet para visualização ao vivo.

A Missa do Galo é considerada a mais importante entre as quatro celebrações natalinas na Igreja Católica. Antes dela, no entanto, é realizada a Missa da Vigília, no período da tarde.

Em 25 de dezembro, a Igreja Católica ainda realiza outras duas celebrações para comemorar o Natal: a Missa da Aurora, ocorrendo logo pela manhã, ao nascer do sol, e a Missa do Dia, realizada após o nascer do sol.