Japão e Croácia se enfrentaram, nesta segunda-feira (5), em jogo válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo do Catar e, após empate por 1 a 1 no tempo normal e muita emoção, os croatas venceram nos pênaltis e estão classificados para as quartas de final da competição.
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No primeiro tempo, a Croácia teve mais a bola, mas as ações ofensivas se igualaram e, aos 43 minutos, em cruzamento na área, após bate e rebate, o atacante Maeda abriu o placar para os japoneses.
Na segunda etapa, também em cruzamento na área, Perisic cabeceou no canto e empatou o jogo. Com o placar igual, foi a seleção croata quem mais levou perigo ao gol adversário, mas parando em boa partida do goleiro Gonda.
Com a igualdade mantida, a decisão foi para a prorrogação, mas ninguém marcou e a classificação só sairia após a cobrança de pênaltis.
Nas penalidades, porém, os japoneses não foram bem, desperdiçando três de duas quatro cobranças, com três grandes defesas de Livakovic. A Croácia, porém, desperdiçou apenas uma cobrança, vencendo por 3 a 1 nos pênaltis e carimbando sua passagem para as quartas de final.
O goleiro Livakkovic defendeu três penalidades e foi o grande herói da classificação da Croácia
Esta é apenas a terceira oportunidade em que a Croácia passa da fase de grupos A seleção disputou sua primeira Copa do Mundo em 1998. Antes disso, até 1990, o país integrava a Iugoslávia. Os croatas são os atuais vice-campeões mundiais, perdendo para a França na final da Copa do Mundo de 2018.
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