Como fortalecer a imunidade das crianças?

“Meu filho vive ficando doente. Será que a imunidade está baixa?”

Essa é uma pergunta muito frequente no consultório pediátrico. E, junto com ela, normalmente aparecem outras dúvidas: vitamina C ajuda? Precisa tomar vitamina D? Zinco melhora a imunidade? Própolis funciona? É necessário dar algum suplemento?

Com tantas informações disponíveis nas redes sociais, é fácil encontrar listas de vitaminas, fórmulas e suplementos que prometem “aumentar a imunidade” das crianças.

Mas o sistema imunológico é muito mais complexo do que isso.

Não existe uma vitamina, alimento ou suplemento isolado capaz de garantir que uma criança não fique doente.

A imunidade depende de uma combinação de fatores, como alimentação, sono, vacinação, atividade física, idade, ambiente, condições de saúde e possíveis deficiências nutricionais.

E existe outro ponto fundamental: cada criança precisa ser avaliada individualmente.

Criança que fica doente várias vezes está com a imunidade baixa?

Nem sempre.

Principalmente nos primeiros anos de vida e após o início da creche ou escola, é esperado que as crianças tenham contato frequente com vírus e outros agentes infecciosos.

Isso acontece porque o sistema imunológico ainda está amadurecendo e porque o convívio com outras crianças aumenta significativamente a exposição.

Portanto, ter vários episódios de resfriado ao longo do ano não significa automaticamente que exista uma deficiência imunológica.

Por outro lado, infecções muito frequentes, graves, prolongadas ou com características incomuns podem justificar uma investigação mais detalhada.

É justamente por isso que a avaliação pediátrica é importante.

Não existe uma fórmula pronta para melhorar a imunidade

Um erro comum é procurar uma combinação universal de vitaminas e suplementos que sirva para todas as crianças.

Ela não existe.

Duas crianças da mesma idade podem apresentar necessidades completamente diferentes.

Uma pode ter alimentação variada e adequada, enquanto outra apresenta seletividade alimentar importante. Uma pode ter deficiência de determinado micronutriente, enquanto outra apresenta níveis adequados. Histórico de saúde, crescimento, rotina, exposição solar, alimentação e uso de medicamentos também podem ser diferentes.

Por isso, suplementação infantil não deveria ser baseada apenas em recomendações encontradas na internet ou na experiência de outra família.

E os exames? Um hemograma normal significa que está tudo bem?

Não necessariamente.

O hemograma é um exame muito importante e fornece diversas informações sobre a saúde da criança, mas ele não avalia sozinho todos os nutrientes relacionados ao crescimento, desenvolvimento e funcionamento adequado do organismo.

Dependendo da história clínica, alimentação, sintomas e avaliação da criança, o pediatra pode considerar necessária uma investigação direcionada.

Isso não significa que toda criança precise fazer uma grande bateria de exames.

Significa justamente o contrário: os exames devem ser solicitados de acordo com a necessidade individual.

Antes de pedir exames ou iniciar suplementos, é preciso entender quem é aquela criança.

Vitamina D: toda criança precisa suplementar?

A vitamina D exerce funções importantes no organismo, incluindo participação na saúde óssea e no funcionamento do sistema imunológico.

Mas a necessidade de suplementação depende de fatores como idade, recomendações pediátricas para aquela faixa etária, alimentação, exposição solar, condições clínicas e possíveis fatores de risco.

Além disso, vitamina D em excesso também pode trazer riscos.

Por isso, não é adequado simplesmente reproduzir a dose utilizada por outra criança ou seguir recomendações encontradas nas redes sociais.

Vitamina C evita gripe?

A vitamina C é importante para diversas funções do organismo e participa do funcionamento adequado do sistema imunológico.

Ela pode ser encontrada naturalmente em alimentos como laranja, acerola, kiwi, morango, goiaba, mamão, tomate e outros vegetais.

Mas isso não significa que doses elevadas de vitamina C sejam capazes de impedir que uma criança tenha gripes ou resfriados.

Uma alimentação variada costuma ser uma das melhores formas de garantir a oferta adequada desse nutriente.

Suplementação deve ter indicação específica quando necessária.

E o zinco?

O zinco também participa de diversos processos do organismo, incluindo crescimento e funcionamento do sistema imunológico.

Entretanto, mais uma vez, isso não significa que toda criança precise receber zinco na forma de suplemento.

Quando existe suspeita de deficiência ou algum contexto clínico específico, o pediatra pode avaliar alimentação, crescimento, sintomas e necessidade de investigação complementar.

Suplementar sem necessidade não significa necessariamente oferecer mais saúde.

Própolis funciona?

O própolis é frequentemente utilizado pelas famílias com o objetivo de prevenir gripes e melhorar a imunidade.

Existem estudos investigando diferentes propriedades do própolis, mas isso não significa que seu uso rotineiro seja necessário ou indicado para todas as crianças.

Idade, composição do produto, possibilidade de reações alérgicas e contexto clínico precisam ser considerados.

Produtos naturais também possuem substâncias ativas e não devem ser tratados automaticamente como inofensivos.

E os multivitamínicos?

Um multivitamínico pode parecer uma solução simples: se não sabemos exatamente o que está faltando, oferecemos um pouco de tudo.

Mas essa lógica nem sempre é adequada.

Quando existe uma deficiência nutricional, o ideal é identificar sua possível causa.

Ela pode estar relacionada à alimentação, dificuldade de absorção, seletividade alimentar, alguma condição de saúde ou outras situações que precisam ser compreendidas.

Além disso, algumas vitaminas e minerais podem ser prejudiciais quando consumidos em excesso.

Suplemento não substitui investigação.

O que realmente ajuda a manter o sistema imunológico funcionando adequadamente?

Não existe uma solução única. O que existe é um conjunto de hábitos que favorecem a saúde infantil.

Uma alimentação variada, com frutas, verduras, legumes, proteínas e outros alimentos adequados à idade, contribui para a oferta de vitaminas e minerais importantes.

Dormir adequadamente também é fundamental. O sono participa de diversos processos de recuperação e regulação do organismo.

A atividade física e as brincadeiras que envolvem movimento fazem parte de um desenvolvimento saudável.

Passar algum tempo ao ar livre também pode fazer parte de uma rotina equilibrada, sempre respeitando as recomendações de proteção solar e os cuidados adequados à idade.

E a vacinação continua sendo uma das ferramentas mais importantes para preparar o sistema imunológico contra diversas doenças potencialmente graves.

Alimentação é importante, mas precisa ser avaliada como um todo

Quando pensamos em nutrição infantil, não adianta procurar apenas um nutriente.

É preciso observar o conjunto.

A criança consome proteínas adequadamente? Tem fontes de ferro na alimentação? Come frutas e vegetais? Consome leite ou outros alimentos fontes de cálcio quando indicados? Existe seletividade alimentar? Ela apresenta alguma restrição? Como está o crescimento?

Até mesmo a quantidade de determinados alimentos pode interferir na alimentação como um todo.

É por isso que uma avaliação individualizada é muito mais útil do que simplesmente escolher um suplemento.

Quando procurar o pediatra?

Se uma criança apresenta infecções muito frequentes ou graves, dificuldade para ganhar peso ou crescer, cansaço persistente, palidez, perda de apetite prolongada, seletividade alimentar importante ou outros sintomas recorrentes, vale conversar com o pediatra.

A partir da história clínica, exame físico, avaliação do crescimento e alimentação, o médico poderá decidir se existe necessidade de investigação complementar.

Quando necessário, exames específicos podem ajudar a compreender melhor o estado nutricional da criança.

Antes de suplementar, investigue

A internet tornou o acesso à informação muito mais fácil, mas também tornou comuns protocolos de suplementação que tentam tratar crianças diferentes como se fossem iguais.

Uma lista de vitaminas utilizada por uma criança não necessariamente é adequada para outra.

Mesmo crianças da mesma idade podem apresentar alimentação, histórico, crescimento, rotina e necessidades completamente diferentes.

Por isso, antes de oferecer vitamina D, vitamina C, zinco, ferro, própolis, multivitamínicos ou qualquer outro suplemento com o objetivo de “melhorar a imunidade”, converse com o pediatra.

O objetivo não é suplementar o maior número possível de nutrientes. É identificar aquilo de que aquela criança realmente precisa.