Saída de Jay Leno de programa de TV causa polêmica nos EUA

Saída de Jay Leno do The Tonight Show gera comentários na Casa Branca

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É uma tradição da TV americana os talk-shows que avançam pela noite guiados por apresentadores humoristas e seus célebres entrevistados. Um deles é Jay Leno, 63 anos, que desde 1992 apresentava o The Tonight Show. Na última semana, foi oficializada sua saída da atração, e tão grande é sua identificação com a cultura popular dos EUA que o anúncio gerou comentários até da Casa Branca.

Obama foi o primeiro presidente no cargo a aparecer num programa de entrevistas noturno – no total, sentaria com Leno seis vezes. “Obama é um fã, e este é o fim de uma era para os telespectadores”, disse sua porta-voz. A primeira-dama o Twitter para se pronunciar: “Obrigada pelas memórias e pelas risadas”.]

Concorrendo com David Letterman e Jimmy Kimmel, Leno tornou-se uma lenda. Agora, deixa sua cadeira depois de mais de 4.600 programas. Não é a primeira vez que isso acontece: em 2009, ele foi substituído por Conan O’Brian por sete meses.

Desta vez, parece ser para valer, e ele dará lugar a Jimmy Fallon, de 39 anos, que assume em 17 de fevereiro. O ator e comediante não é nenhum novato na TV: começou no Saturday Night Live, que já revelou talentos como Tina Fey, Will Ferrell e Adam Sandler.

Num encontro que foi ao ar na segunda, o veterano brincou: “Jimmy está aqui para me ajudar a empacotar”. Fallon agradeceu ao predecessor. “Farei o meu melhor para deixá-lo orgulhoso todas as noites.” Leno está saindo no topo. Sua despedida lhe rendeu a maior audiência desde março de 2009 – ficou atrás da entrevista com Obama.

Nos monólogos de abertura da atração, contou quase 44 mil piadas entre maio de 1992 e janeiro de 2014. Seu alvo preferido: o ex-presidente Bill Clinton, tema de 4.600 comentários jocosos (a conta foi feita pela Universidade George Mason). George W. Bush, é claro, vem logo atrás, com pouco mais de 3 mil piadas. Entre as celebridades, gostava mais de provocar O. J. Simpson.