Fundado em 27 de outubro de 1980, o Jacareí Atlético Clube chega aos 40 anos sem a desejada comemoração de um retorno ao futebol profissional. Os atuais dirigentes conseguiram recuperar o estádio municipal, mas faltou a estrutura para um time competitivo. Mesmo assim, os antigos torcedores preferem lembrar de momentos históricos, como o título da terceira divisão de 1988 e com acesso à segunda de 89.
Em 2014, quando cedeu o estádio para o São José disputar o Paulista da Série A-2, porque o Martins Pereira de São José dos Campos passava por reforma, o Jacareí começou a ter problemas para seguir em atividade.
Em um jogo entre São José e Guarani houve briga de torcidas e ficou evidente que o estádio Stavros Papadopoulos necessitava de algumas obras de segurança e a remoção de entulho usado como objeto de agressão.
Com o estádio da cidade interditado pela Polícia Militar, o Jacareí foi disputar o campeonato da quarta divisão em Taubaté, gerando despesas que inviabilizaram o projeto para a temporada seguinte. E como também havia a necessidade de investimentos para as obras cobradas no Stavros Papadopoulos, a inatividade veio com um pedido de licença na temporada seguinte.
No ano passado, a atual diretoria conseguiu recuperar o Stavros Papadopoulos que passaria a depender de pequenos reparos para ser liberado. No entanto, sem dinheiro suficiente para montar e manter um time em condições respeitáveis, o sonho da volta às competições foi novamente adiado.
A grande conquista
Por enquanto, a grande façanha do Jacareí continua sendo foi a conquista do título da Segunda Divisão do Campeonato Paulista de 1988. Era a terceira e última, depois da Divisão Especial e a Divisão Intermediária.
O campeonato começou com 46 times em grupos regionalizados. No final, os três que conquistaram acesso seguiram disputando o título em um triangular de turno único. O Jacareí ganhou em casa do Olímpia, perdeu depois como visitante do Capivariano, mas terminou na frente dos dois concorrentes.
Em 1989, o Jacareí foi obrigado a investir um bom dinheiro em arquibancadas tubulares para adequar a capacidade de público no antigo estádio Antônio Jordão Mercandante, do Esporte Clube Elvira. Era uma exigência para o acesso à Divisão Intermediária ser confirmado.
O dinheiro que sobrou foi pouco para a necessidade de um time novato na principal divisão de acesso. Assim, o Jacareí não teve forças para escapar das últimos posições e acabou rebaixado de volta à terceira divisão.
Os concorrentes
Aqui, os 45 concorrentes que terminaram atrás do Jacareí no campeonato de 1988
Grêmio Santanense (São José dos Campos)
Aparecida (Aparecida)
Guairense (Guaíra)
Internacional (Bebedouro)
Saltense (Salto)
Sãomanoelense (São Manoel)
Santacruzense (Santa Cruz do Rio Pardo)
Velo Clube (Rio Claro)
Barretos (Barretos)
Batatais (Batatais)
Candidomotense (Cândido Mota)
Guaçuano (Mogi Guaçu)
Jalesense (Jales)
Penapolense (Penápolis)
Pirassununguense (Pirassununga)
Capivariano (Capivari)
Comercial (Tietê)
DERAC (Itapetininga)
Dracena (Dracena)
Primavera (Indaiatuba)
Rio Branco (Bandeira de Ibitinga)
União (Tambaú)
União Bom Retiro (Valinhos)
Estrela (Itu)
Garça (Garça)
Mauaense (Mauá)
Monte Aprazível (Monte Aprazível)
Sãocarlense (São Carlos)
Guararapes (Guararapes)
Independente (Limeira)
Itapira (Itapira)
Jabaquara (Santos)
Monte Negro (Osasco)
Olímpia (Olímpia)
Palestra (São Bernardo do Campo)
Palmital (Palmital)
Parquinho (Bauru)
Rio Claro (Rio Claro)
Santa Fé (Santa Fé do Sul)
Matonense ( Matão)
Sanjoanense (São João da Boa Vista)
Serra Negra (Serra Negra)
Sertãozinho (Sertãozinho)
Tupã (Tupã)
União Agrícola Barbarense (Santa Bárbara D'Oeste)
O poster do time campeão de 88 em partida no estádio do Elvira
União Barbarense (Santa Bárbara do Oeste)
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