A startup Psyche Aerospace, que havia prometido criar o "maior drone agrícola do mundo", anunciou o congelamento do projeto e a demissão de 130 funcionários ligados ao desenvolvimento do veículo aéreo.
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De acordo com o CEO da empresa, Gabriel Leal, a decisão foi tomada após uma "cuidadosa análise estratégica", sendo que a continuidade do projeto dependeria de novos aportes financeiros. Apenas em 2024, a Psyche captou US$ 2,9 milhões de investidores para o desenvolvimento do drone, segundo o relatório Startup Ecosystem Index 2025.
A startup foi incubada no Parque de Inovação Tecnológica (PIT) de São José dos Campos em 2022, com previsão de produzir drones em larga escala a partir de abril deste ano. O equipamento, batizado de Harpia P-71, realizou testes em São José dos Campos, Caçapava e Campo Verde (MT), classificados pela empresa como promissores, mas ainda insuficientes, segundo Leal, que destacou a necessidade de "fases de testes mais extensas e aprofundadas".
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Os 130 funcionários demitidos estavam alocados na divisão de hardware, responsável pela fabricação de motores e componentes eletrônicos e mecânicos. O CEO explicou que o projeto do Harpia P-71, bem como outros projetos de hardware, não está descartado, mas sim "congelado" até que haja condições adequadas de investimento e mercado.
“Percebemos que o caminho para o pleno amadurecimento da divisão de hardware demandaria um investimento de tempo e recursos consideráveis, além de novos aportes de capital que levariam tempo para serem concretizados”, completou Gabriel Leal.
Atualmente, a empresa conta com 30 funcionários, que seguem focados no desenvolvimento da divisão de software e inteligência artificial. O CEO afirmou que a prioridade agora é fortalecer o produto Turing, uma plataforma que busca oferecer soluções robustas e transformadoras para o agronegócio.
“Estamos focados em fortalecer e expandir nosso produto Turing, investindo massivamente em Inteligência Artificial para oferecer soluções ainda mais robustas e transformadoras para o agronegócio. Acreditamos que o software é a chave para otimizar processos, gerar insights e impulsionar a produtividade no setor”, disse.
A Psyche segue operando em um escritório em Campinas. De acordo com o Parque Tecnológico de São José dos Campos, a startup não está incubada nem acelerada no hub de inovação desde janeiro deste ano.
O Harpia P-71 foi desenvolvido com um motor híbrido de etanol e baterias, prometendo pulverizar 40 hectares por hora e oferecendo uma autonomia de 10 horas de voo. O drone também foi projetado para carregar até 400 quilos de defensivos agrícolas em operações autônomas, utilizando tecnologias de Inteligência Artificial (IA) e Internet das Coisas (IoT).
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