No dia 25 de maio é celebrado o Dia Internacional da Tireóide, uma glândula que é pequena no tamanho mas gigante em sua importância. Ela é responsável pela produção dos hormônios T3 e T4 que regulam várias funções do organismo, como o metabolismo, o desenvolvimento ósseo e cerebral, a fertilidade, ciclos menstruais, sistema cardiovascular, digestivo, regula a quantidade de cálcio no corpo, entre outras.
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Relembrar a relevância desse órgão do corpo humano é fundamental, especialmente em um momento no qual as doenças que a acometem não param de crescer no mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que cerca de 750 milhões de pessoas sofrem de problemas com a glândula, o que inclui condições como hipotireoidismo, hipertireoidismo, tireoidite de Hashimoto, nódulos, cistos e câncer.
No caso específico do câncer da tireoide, os dados também são preocupantes. A doença ocorre com uma frequência três vezes maior em mulheres do que em homens, normalmente na faixa etária entre 20 e 65 anos, sendo o quinto tipo mais comum neste grupo. A estimativa de novos casos por ano envolve 13.780 pacientes, sendo que, desse montante, 11.950 serão diagnosticados em mulheres, conforme dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA).
Diante desse cenário é preciso olhar com atenção para a saúde da tireóide. Diversos fatores podem ocasionar essas disfunções, de ordem genética, deficiências nutricionais, excesso de iodo no corpo, estresse crônico, distúrbios autoimunes, uso de alguns medicamentos, alterações hormonais, além de hábitos irregulares e estilo de vida inadequado, como privação do sono, sedentarismo, alimentação desbalanceada e o tabagismo.
Muitas vezes, os principais sinais de disfunção na glândula acabam sendo confundidos com outras doenças. Alterações de peso, fadiga, enfraquecimento de cabelos e unhas, variações de humor e mudanças no ciclo menstrual são indicativos de que algo não vai bem com a tireóide. Já sintomas como a presença de nódulos, rouquidão persistente, dificuldade para engolir, aumento de volume no pescoço, fadiga excessiva ou mudanças bruscas de peso exigem atenção redobrada pois podem ser indícios de câncer na glândula.
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Vale destacar que, quando diagnosticado de forma precoce, o índice de cura é bastante elevado. O tratamento do câncer varia de acordo com o tipo de tumor e fase da doença. Em alguns casos, uma intervenção cirúrgica é necessária, com a retirada do órgão e depois a realização de iodoterapia. Em outros, é possível fazer uma ablação por radiofrequência, um método que preserva a função hormonal da glândula, não deixa cicatrizes e evita uma cirurgia mais complexa.
Eu sempre digo que o melhor caminho é sempre a prevenção. Cuidar da tireoide é, na verdade, cuidar de todo o organismo. Para garantir a saúde da glândula é importante fazer exames periódicos para medir a quantidade dos hormônios tireoideanos e exames de imagem, como ultrassom.
A alimentação também possui um papel importante. Uma dieta rica e equilibrada garante a presença de nutrientes indispensáveis para o bom funcionamento do órgão, como o iodo (não em excesso), encontrado em frutos do mar e laticínios; selênio e zinco, presentes em castanha-do-pará, sementes, peixes e ovos; além das fibras, que estão em frutas vermelhas, vegetais verde-escuros e alimentos integrais - eles colaboram com o equilíbrio hormonal e reduzem o risco de inflamações.
Outros cuidados também envolvem evitar o consumo excessivo de álcool e dizer adeus ao cigarro - o tabagismo é um fator de risco conhecido por ocasionar várias disfunções tireoidianas, inclusive o desenvolvimento de câncer. E vale lembrar: no dia 31 de maio também é celebrado o Dia Mundial Sem Tabaco - uma ótima oportunidade para refletir sobre esse hábito e seus impactos na saúde.
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Viver sob estresse constante também aumenta o risco de problemas na tireoide. Altos níveis de cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, podem interferir na regulação do eixo hormonal e afetar diretamente essa glândula. Por isso, busque manter a prática de atividade física regular, durma bem, faça meditação e procure ter bons momentos de lazer. Juntos, esses hábitos compõem uma boa receita para manter o equilíbrio do corpo e da mente.
Não é fácil viver no mundo atual: corremos o tempo todo, trabalhamos por longas jornadas, nos alimentando com pressa e carregando preocupações durante boa parte do dia. Mas é justamente por isso que vale olhar com atenção para como estamos vivendo. Afinal, o impacto de tudo isso pode ser grande, mesmo em uma pequena glândula que, no entanto, define tantas funções em nosso corpo.
*Por Maria Amélia Montenegro - médica endocrinologista da clínica Atma Soma
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